Nasceu no bairro da Lapa e morou a maior parte de sua vida na Ilha de Paquetá. Trabalhou como secretária, caixa, contadora e professora primária. Começou a pintar depois da morte do marido, em 1964.

Expôs inicialmente fora do Brasil para em seguida participar de eventos locais. Apaixonada pelo Rio de Janeiro, Lia pintou a cidade de todos os ângulos possíveis. Merece destaque a imensa tela de 28m2 que representa todo o centro do Rio e a baía da Guanabara.