José Rodrigues de Miranda nasceu em 1907 e teve começo de vida difícil, que o impediu de concluir o curso primário. Fez de tudo um pouco: foi padeiro, pescador de mariscos e ajudante de pedreiro.

Miranda começou a criar aos 61 anos de idade, levado por uma necessidade interna. Produziu maravilhosas cenas de trabalho na lavoura, colheitas de cana de açúcar, campos de flores, bailes, cais de portos e estações ferroviárias, cenas religiosas e místicas. Logo alcançou sucesso nacional e internacional.